Мелекесс - прежнее название (после 1972 года - Димитровград) районного центра Ульяновской области.

Существует несколько гипотез, почему же город так был назван:

По одной из наиболее логичных версий, Название образовано от названия реки Мелекес (из иран. мал 'стоячая вода' и др.-тюрк, угуз 'река'). С середины 1930-х гг. получает распространение написание Мелекесс с ошибочным или намеренным удвоением конечного с;

Так же, известно что в Татарстане в Набережно-Челнинском районе есть созвучные топонимы - Мелкас, Мел-Кас, Мелекеси, Мелькень, Меллятамак, Мензеля. Возможно, что в их основе лежит название древнего тюркского (предположительно - булгарского) племени "мелля";

Так же, есть гипотеза, что гидроним Меля происходит от угро-финского слова мель — «глубокий». Тогда топоним Мелекесс обозначает 'селение на реке Меле'.

В народе до сих пор живет и криптоисторическое предание, что в давние времена через эти места проезжала русская императрица Екатерина II. По этой легенде, дескать, государыня была в дурном настроении и, проезжая через безымянный городок, она ответила на вопрос придворных - как его назвать нецензурным словом, на данный момент - устаревшим. Ослушаться придворные не посмели, но пикантное название завуалировали. И если Мелекесс прочитать наоборот, то получится именно это самое слово. Однако, это лишь народная этимология, которая не подтверждается серьезными учеными.